Definition
Cloud-Computing bezeichnet die Bereitstellung von IT-Ressourcen über das Internet. Dazu zählen unter anderem Speicherplatz, Rechenleistung, Datenbanken, Netzwerke und Softwareanwendungen. Diese Ressourcen werden von einem externen Anbieter bereitgestellt und können von Nutzern flexibel und bedarfsorientiert genutzt werden.
Im Gegensatz zu traditionellen IT-Infrastrukturen, bei denen Hardware und Software lokal betrieben werden, ermöglicht Cloud-Computing den Zugriff auf IT-Dienste über das Internet. Dies reduziert die Notwendigkeit eigener Rechenzentren und vereinfacht die Skalierung von IT-Ressourcen.
Was bedeutet das für Ihr Unternehmen?
Die meisten Unternehmen nutzen Cloud-Computing längst, oft ohne es so zu nennen: E-Mail, Office-Programme, Buchhaltung oder CRM laufen bei einem Anbieter statt auf einem eigenen Server. Die Entscheidung dreht sich deshalb weniger um das Ob als um das Wo und Wie: Standort der Rechenzentren, Kündigungsfristen, Datenexport beim Wechsel und laufende Kosten im Vergleich zu eigener Hardware. Eine Übersicht aller genutzten Cloud-Dienste mit Verantwortlichen und Verträgen hilft bei Datenschutz, Kosten und Sicherheit gleichermaßen.
Hintergrund und Entwicklung
Die Ursprünge des Cloud-Computings gehen auf Konzepte wie Utility Computing und Grid Computing in den 1990er Jahren zurück. Die kommerzielle Nutzung begann mit der Einführung von Amazon Web Services (AWS) im Jahr 2006, die eine breite Palette von Cloud-Diensten anboten. Seitdem haben zahlreiche Anbieter wie Microsoft Azure und Google Cloud Platform den Markt erweitert.
Die Standardisierung und Weiterentwicklung von Cloud-Technologien wurde durch Organisationen wie das National Institute of Standards and Technology (NIST) vorangetrieben. Das NIST definierte 2011 ein Referenzmodell für Cloud-Computing, das die wesentlichen Merkmale, Service-Modelle und Bereitstellungsarten beschreibt.
Funktionsweise
Cloud-Computing basiert auf virtualisierten Ressourcen, die in Rechenzentren von Cloud-Anbietern betrieben werden. Nutzer greifen über das Internet auf diese Ressourcen zu und bezahlen in der Regel nach Verbrauch, beispielsweise pro genutzter Rechenstunde oder Speicherplatz. Die Verwaltung der physischen Infrastruktur übernimmt der Anbieter.
Die wichtigsten Service-Modelle sind Infrastructure as a Service (IaaS), Platform as a Service (PaaS) und Software as a Service (SaaS). IaaS stellt grundlegende IT-Ressourcen wie virtuelle Maschinen bereit, PaaS bietet eine Plattform zur Entwicklung und Ausführung von Anwendungen, und SaaS liefert fertige Softwarelösungen, die über den Browser genutzt werden können.
Einsatzgebiete
Cloud-Computing findet in vielen Bereichen Anwendung, darunter Webhosting, Datenanalyse, Backup und Wiederherstellung sowie Entwicklung und Test von Software. Unternehmen nutzen die Cloud, um IT-Kapazitäten flexibel an den Bedarf anzupassen und Investitionen in eigene Hardware zu reduzieren.
Auch im Bereich der künstlichen Intelligenz und des maschinellen Lernens spielen Cloud-Dienste eine wichtige Rolle, da sie die nötige Rechenleistung und spezialisierte Dienste bereitstellen. Darüber hinaus ermöglicht die Cloud die Zusammenarbeit über geografische Entfernungen hinweg durch gemeinsame Plattformen und Anwendungen.
Abgrenzung zu verwandten Begriffen
Cloud-Computing unterscheidet sich von traditionellem Hosting dadurch, dass Ressourcen dynamisch und on-demand bereitgestellt werden, während beim klassischen Hosting feste Kapazitäten gemietet werden. Zudem ist Cloud-Computing stärker virtualisiert und bietet eine höhere Skalierbarkeit.
Im Vergleich zu Edge-Computing, das Datenverarbeitung nahe am Ort der Datenerzeugung durchführt, konzentriert sich Cloud-Computing auf zentrale Rechenzentren. Edge-Computing ergänzt die Cloud, indem es Latenzzeiten reduziert und lokale Verarbeitung ermöglicht, während die Cloud umfangreiche Ressourcen und Dienste bereitstellt.